La force athlétique est un sport assez récent, un peu plus de trente ans seulement. Elle est dirigée depuis 1972 par l’international Power lifting Fédération (IPF) sur le plan international et par le CNOSF au niveau français et plus particulièrement la Fédération Française d'Haltérophilie de Musculation de Force Athlétique et de culturisme (FFHMFAC).
La force athlétique est classé dans les sports acycliques et plus particulièrement dans les sports à dominance de force. C'est une disicpline reconnue de haut niveau depuis 2005.La force athlétique est le nom français donné à notre sport. Le nom utilisé normalement est Powerlifting. La traduction de ce mot anglais est « le pouvoir de lever » et cela défini bien ce sport car le but de cette activité est de lever la charge la plus lourde possible en une répétition. Les compétitions se déroulent sur trois mouvements avec trois essais à chaque mouvement.